La capa física
determina el soporte físico o medio de transmisión por el cual se transmiten
los datos. Estos medios de transmisión se clasifican en guiados y no guiados.
Los primeros son aquellos que utilizan un medio sólido (un cable) para la
transmisión. Los medios no guiados utilizan el aire para transportar los datos:
son los medios inalámbricos.
Los medios guiados:
*Cable coaxial
*Par trenzado
*Fibra óptica
El cable coaxial es similar al cable utilizado en las antenas de televisión: un hilo
de cobre en la parte central rodeado por una malla y separados ambos elementos
conductores por un cilindro de plástico. Las redes que utilizan este cable
requieren que los adaptadores tengan un conector apropiado: las computadoras
forman una fila y se coloca un segmento de cable entre cada máquina y la
siguiente. En los extremos hay que colocar un terminador. La velocidad máxima
que se puede alcanzar es de 10Mbps*.
Cable par trenzado
El par trenzado es
similar al cable telefónico, sin embargo consta de 8 hilos y utiliza unos
conectores un poco más anchos. Dependiendo del número de trenzas por unidad de
longitud, los cables de par trenzado se clasifican en categorías. A mayor
número de trenzas, se obtiene una mayor velocidad de transferencia.
Cable de fibra óptica
En los cables de
fibra óptica la información se transmite en forma de pulsos de luz. En un
extremo del cable se coloca un diodo luminoso (LED) o bien un láser, que puede
emitir luz. Y en el otro extremo se sitúa un detector de luz.
Curiosamente y a pesar
de este sencillo funcionamiento, mediante los cables de fibra óptica se llegan
a alcanzar velocidades de varios Gbps. Sin embargo, su instalación y
mantenimiento tiene un costo elevado y solamente son utilizados para redes
troncales con mucho tráfico.
Entre los medios no guiados se
encuentran:
Microondas. Estas ondas viajan en línea recta, por lo que emisor y receptor deben
estar alineados cuidadosamente. Tienen dificultades para atravesar edificios.
Debido a la propia curvatura de la tierra, la distancia entre dos repetidores
no debe exceder de unos 80 Kms. de distancia. Es una forma económica para
comunicar dos zonas geográficas mediante dos torres suficientemente altas para
que sus extremos sean visibles.
Infrarrojos. Son ondas direccionales incapaces de atravesar objetos sólidos
(paredes, por ejemplo) que están indicadas para transmisiones de corta
distancia.
No hay comentarios:
Publicar un comentario